Slėnis NEMUNAS – tai integruotas mokslo, studijų ir verslo centras, kurio tikslas – sutelkti žemės, miškų ir maisto ūkio mokslinių tyrimų, studijų ir imlaus žinioms verslo potencialą, sukurti bendrą bei tinklinę infrastruktūrą, kryptingai prisidėti prie žemės, miškų ir maisto ūkio plėtros, verslo-mokslo ryšių stiprinimo, žinių ekonomikos kūrimo, Lietuvos ūkio konkurencingumo tarptautiniu mastu stiprinimo.

Slėnio kūrimo istorija apima gana ilgą laikotarpį – nuo 2007 m. kovo 21 d., kai buvo patvirtinta Integruotų mokslo, studijų ir verslo centrų (slėnių) kūrimo ir plėtros koncepcija, 2008 m. spalio pradžioje patvirtinta slėnio plėtros programa, 2009 m. lapkričio mėnesį – Gamtos išteklių ir žemės ūkio jungtinė tyrimų programa ir galiausiai 2010 metų vasario 12 d., kai buvo pasirašytos slėnio NEMUNAS plėtros projektų sutartys.

Slėnį NEMUNAS įsteigė 19 mokslo, studijų ir verslo subjektų, tarp kurių trys aukštosios mokyklos, aštuoni mokslo institutai ir aštuoni verslo subjektai. Kai kurie jų jungia verslo subjektų grupes. Tai UAB koncernas „Achemos grupė“, ARVI įmonių grupė ir kt. Susidomėjimas slėniu pamažu didėja ir jo dalyvių daugėja.

Šiandien jau galima džiaugtis, kad slėnio NEMUNAS veiklai iš įvairių šaltinių bus skirta 181,623 mln. lt. LVA taip pat įgyvendins Žemės ūkio ministerijos finansuojamą projektą „Gyvūnų veislinės vertės nustatymo mokslinis-edukacinis centras“, kurio numatoma vertė 47,348 mln. lt. Didžioji jų dalis teks Lietuvos žemės ūkio universitetui, kurio teritorijoje bus įgyvendinamas projektas „Agrobiotechnologijų, miškininkystės, biomasės energetikos, vandens ir biosistemų inžinerijos MTEP centrų, aukštojo mokslo studijų ir susijusios infrastruktūros plėtra bei mokslo ir studijų institucijų reorganizavimas”, jo vertė 80,289 mln. litų. Projektą įgyvendins Lietuvos žemės ūkio universitetas kartu su partneriais Sodininkystės ir daržininkystės institutu, Žemdirbystės institutu ir Miškų institutu, kurie šiuo metu jau susijungė į vieną darinį ir tapo Lietuvos agrarinių ir miškų mokslų centru. Bus sukurti 5 atviros prieigos mokslinių tyrimų, studijų ir plėtros centrai ir 33 laboratorijos, įsigyti prietaisų komplektai. Tai  leis užtikrinti sėkmingą laboratorijų veiklą, vykdyti aukšto lygio mokslinius tyrimus ir gautų naujų žinių pagrindu kurti produktus, modeliuoti pramonėje vykdomus procesus, kurie galės būti perkelti į pilotinius įrenginius pačiose įmonėse.

Lietuvos veterinarijos akademija įgyvendins projektą „Gyvūnų sveikatingumo, mitybos ir gyvūninių maisto žaliavų mokslo ir studijų infrastruktūros plėtra, mokslinio potencialo konsolidacija“, kurio metu bus sukurta šiuolaikinė MTEP infrastruktūra bendrosioms Lietuvos maisto ūkio sektoriaus mokslinių tyrimų, studijų ir technologinės plėtros reikmėms. Bus suformuoti 2 šiuolaikiniai, tarptautiniu mastu konkurencingi, atviri mokslinių tyrimų centrai: Gyvūnų sveikatingumo ir gyvūninių žaliavų kokybės bei Gyvūnų mitybos ir biotechnologijų. Projekto vertė 36,540 mln. litų.

Kauno technologijos universitetas ir Lietuvos agrarinių ir miškų mokslų centro Sodininkystės ir daržininkystės institutas įgyvendins projektą „Maisto mokslo ir technologijų MTEP infrastruktūros plėtra ir mokslinio potencialo konsolidacija“. Įgyvendinus projektą vienoje vietoje bus sukoncentruota maisto inžinerijos, technologijos ir kokybės analizės tyrimų įranga, su kuria bus galima modeliuoti, optimizuoti ir tirti maisto produktų gamybą ir laikymą. Pirmą kartą Lietuvoje numatoma įsteigti mokslo centrą, kuriame bus sukurtos geros sąlygos vykdyti tarptautinio lygio fundamentinius ir taikomuosius mokslinius tyrimus bei rengti aukščiausios kvalifikacijos specialistus, skirtus Lietuvos maisto ūkio poreikiams tenkinti. Projekto vertė 8,433 mln. litų.

Mokslo, studijų ir verslo interesams derinti slėnyje įkurta asociacija slėnis Nemunas, kurios steigėjai – mokslo ir studijų institucijos, mokslinių tyrimų institutai, verslo subjektai, pareiškę norą dalyvauti kuriant ir plėtojant slėnį.

Asociacija slėnis Nemunas sieks užtikrinti, kad visi slėnio dalyviai, administruojantys jiems skirtas slėnio lėšas ir kuriantys slėnio programoje numatytą MTEP infrastruktūrą, sudarytų sąlygas naudotis šia infrastruktūra visiems slėnio dalyviams pagal Atviros prieigos centrų kūrimo ir valdymo taisykles. Asociacija, siekdama efektyvios slėnio plėtros, palaikys ryšius su kitais Lietuvos integruotais mokslo, studijų ir verslo centrais, užsienio valstybių partneriais, tarptautinėmis organizacijomis, skatins asociacijos slėnis Nemunas narių ir kitų slėnio dalyvių bendradarbiavimą, įvairių projektų ir renginių dėka užtikrins efektyvų mokslo ir verslo ryšį.

Asociacija kartu su partneriu asociacija „Nacionalinis maisto ūkio klasteris“ įgyvendins projektą „Asociacijos slėnis Nemunas“, vykdančios Integruoto mokslo, studijų ir verslo centro (slėnio) NEMUNAS programą, veiklos stiprinimas“, kuriuo bus siekiama sukurti palankią terpę glaudžiam mokslo, studijų ir verslo bendradarbiavimui. Vykdant projektą bus sustiprinti asociacijos darbuotojų ir jos narių bendrieji gebėjimai, užmegzti nauji tarptautiniai ryšiai bei sukurta interaktyvi duomenų bazė „Žemės ūkio mokslininkų, mokslo rezultatų bei duomenų apdorojimo ir perdavimo bei sklaidos sistema“ ir informacinis portalas. Projekto vertė 1,184 mln. litų.

Kadangi asociacijos branduolys telkiasi Lietuvos žemės ūkio universiteto teritorijoje, universitetas įgyvendins projektą „Komunikavimo ir technologijų perdavimo centro įsteigimas ir jo infrastruktūros sukūrimas“. Projektu bus siekiama užtikrinti žinioms imlių verslo įmonių, mokslo ir studijų institucijų bendradarbiavimą mokslinių tyrimų ir technologinės plėtros srityje, mokslinio potencialo panaudojimo sinergiją, sukurti nuolat veikiančią inovacijų paramos sistemą. Įgyvendinus  projektą bus nutiesti inžineriniai tinklai į teritoriją, kurioje galės steigtis ar plėsti veiklą inovatyvios ir eksperimentinės įmonės, pumpurinių įmonių steigimuisi bus pastatytas verslo inkubatorius  bei įrengtos patalpos technologinėms laboratorijoms, komunikavimo ir technologijų perdavimo centrui, kuris rūpinsis mokslo, studijų ir verslo sąveikos stiprinimu, mokslinių pasiekimų komercializavimu, inovacijų skatinimu, jaunimo verslumo ugdymu. Projekto vertė 7,0 mln. litų.

Lietuvos agrarinių ir miškų mokslų centro Sodininkystės ir daržininkystės institutas įgyvendins projektą „Laisvos prieigos vaisių ir daržovių perdirbimo technologijų modeliavimo laboratorijos kūrimo pagrindimas“, kurios pagrindinis tikslas – inovacijų diegimas ir produktų konkurencingumo bei eksporto skatinimas. Ši laboratorija bus eksperimentinis modulis, prototipas įmonių, kartu su Lietuvos mokslo institucijomis kuriančių ir diegiančių inovatyvius produktus bei technologijas, konkurencingas pasaulinėse rinkose. Projekto vertė 3,0 mln. litų.

Slėnio asociacija, siekdama paskleisti žinią apie atsiveriančias naujas mokslo ir verslo skatinimo galimybes žemės ūkio ir su juo susijusiuose sektoriuose, gegužės 14 d. organizuoja slėnio atidarymo renginį, į kurį kviečia visus slėnio steigėjus, nepabijojusius pasakyti Lietuvos valdžios institucijoms, kitų sektorių mokslo ir verslo subjektams, koks svarbus ir reikšmingas Lietuvai yra žemės ūkio sektorius ir padėjusius parengti slėnio programą, ministerijų ir regioninių valdžios institucijų atstovus, kitus garbius asmenis, aktyviai palaikiusius žemės ūkio slėnio idėją, kartu pasidžiaugti bendro darbo rezultatu ir nori pranešti, kad slėnis Nemunas stengsis patenkinti lūkesčius ir vykdyti slėnio užsibrėžtą tikslą bei iškeltus uždavinius.

Prof. Albinas Kusta
Asociacijos slėnis „Nemunas" direktorius

Irena Vedeikienė
Asociacijos vadybininkė